辅助阴极是阳极保护系统电化学电池的重要组成部分，是在腐蚀性介质中于通电状况下持续工作的。所以，选择辅助阴极材料的主要因素是它的长期稳定性、价格以及尺寸大小。辅助阴极连接在直流电源的负极，其作用是使电源、被保护设备金属表面、设备内的工艺溶液构成一个完整的电流回路，以使电流流通而达到被保护的金属表面，从而实现阳极保护。

     辅助阴极通常是由金属材料制成，在阳极保护系统运行时，辅助阴极上进行着还原反应。伴随着还原反应的进行，发生的阴极极化使得阴极电位向负方向移动，钙电位负移值与反应的过电位有关。如果过电位大，阴极电位负移值也大。

     阴极基体金属的导电性很好，他对总电路电阻的作用可以忽略不计。而金属接界电阻对总电路电阻具有较重要的影响作用，它是电极表面积的函数。在阳极保护技术实际应用时，与辅助阴极相比，阳极面积要大得多，所以阳极的接界电阻很小，对总电路电阻的贡献也是微不足道的。于是，总电路电阻在很大程度上受辅助阴极表面积所控制。电源的功率要求与总电路电阻成正比。