虽然在裸露的金属表面上应用阴极保护在技术上是可行的，但由于需要大量的电流，不经济。因此，涂料与阴极保护相结合是经济合理的腐蚀控制方法。影响阴极保护成本的主要因素有:保护电流需求;环境电阻率;极化电源类型。

  保护电流在很大程度上取决于涂层的质量和老化程度。有时绝缘接头也是关键。对于与外部金属结构电连接的阴极保护结构，其耗电量相当大，如罐体接地，而接地电极为本体流体。

  环境电阻率决定阳极接地电阻的大小。采用牺牲阳极阴极保护时，接地电阻小，产生的电流大，所需的阳极数相对减少;采用强制电流时，辅助阳极接地电阻小，设备耗电量小，可节省大量电费。

  极化电流可以来自牺牲阳极或强制电流。强制电流的电源可分为交流电源、蓄电池、CCVT、太阳能电池、热电发电机、风力发电机等。当保护范围达到一定程度时，外加电流阴极保护优于牺牲阳极阴极保护。在强制电流下，交流电源是 经济的电源。对于其他电源的比较，有时功耗和资源条件是决定因素。