近年来，集中供热由于具有节能、环保等优点，发展迅速，规模不断扩大。供热管道作为集中供热的主要设备，其运行状况直接关系到整个供热系统的供热质量。调查表明，大部分管道失效是由管道腐蚀引起的，其中管道外壁土壤的电化学腐蚀 为严重。

  阴极保护是一种基于电化学腐蚀原理的电化学保护技术。经验表明，阴极保护技术可以有效地控制地下金属构件的电化学腐蚀。美国、日本和前苏联等发达国家早在20世纪70、80年代就有了较为完善的管道阴极保护技术。我国已在油气管道上应用了阴极保护技术，但在热管道防腐方面还处于起步阶段。

  现在，大部分的供热管道都是直接埋地的。即管道直接埋在土壤中。土壤作为一种特殊的电解液，含有空气、水和盐类，可以进行离子传导，为热管道的腐蚀提供了环境。根据电化学机理，管道金属作为阳极失去电子，导致阳极氧化反应，土壤中的离子接受电子，产生阴极还原反应。