以前修建的老旧管道往往与外部管道、电缆或其他接地结构有许多接触点。这种情况只有在阴极保护通电时才能注意到。甚至是新建管道，也可能发生绝缘部分的跨接、与无关的管道或电缆的接触、与电气设备接地的连通，或者与桥梁结构和板桩的钢质外包层接触。低电阻触点常常使整段管道的阴极保护成为不可能，可以用直流或交流测量来查明这样的接触点位置。

  通电电位或断电电位的变化或者沿管道出现的电位差通常表明有缺陷存在，它们阻碍达到完全的阴极保护。假如已知管道的建设年代和类型，就可以凭借经验估计出管道保护电流要求。

  在两个测量点之间，总的电流经由一个低电阻接地装置的接触点流进管道。各个管道的保护电流密度比没又接触的管段的保护电流密度显著低得多，除非在该区域与外部装置有接触。在此管段，相应的涂层电阻明显较低。其余管段的涂层电阻与那些没有接触部位的管段处于同一数量级。假如在绝缘件中有跨接线，电位值就相似。

  通过测量管子电流能够查明几百米范围内与其他管道或接地的接触位置。在阴极保护的管道的保护电流通、断情况下，通过测量其他管线上管件的电位，也能发现与外部管道或电缆的接触情况。尽管假设当保护电流通电时未连接的管道的电位有更正的值，但是阴极保护电流也会进入任何与阴极保护管道接触的管线，由此把它的电位变为更负的值。假如用此方法无法查明接触管线的位置，可以尝试用直流电或交流电找到缺陷的位置。